La course à pied, plus populaire que jamais. Dans les années 80, une cinquantaine d'épreuves figuraient au calendrier national, elles sont plus de 750 aujourd'hui, pour quelque 400 000 participants. Les courses de montagne n'échappent pas à la tendance générale. Rien qu'en Valais, quatorze compétitions animent les vacances estivales. Huit sont encore prévues en septembre-octobre. L'embarras du choix donc. Si certaines de ces épreuves accueillent quelques centaines de concurrents, plusieurs dépassent la barre des mille comme le Tour des Alpages, Thyon-Dixence, le Zermatt Marathon ou l'incontournable Sierre-Zinal. Le 10 août dernier, la 41e édition de la mythique épreuve des cinq 4000 affichait 4150 athlètes inscrits, record à la clé. 3647 rallieront finalement Zinal. Devant la masse de demandes, les organisateurs n'ont d'ailleurs eu d'autre choix que d'augmenter le nombre d'inscriptions, quitte à voir certains chemins saturés.
Malgré cet effort, plusieurs centaines de personnes sont encore restées sur le carreau. "On...