Ce samedi matin, sur le terrain de football de Sembrancher, près de la gare TMR, les scientifiques Julia Schmale et Roman Pohorsky s’affairaient autour d’un ballon à hélium de 45 mètres cubes. Lesté d’une caisse transportant divers instruments de mesure, ce ballon s’est lentement élevé dans le ciel sembranchard, jusqu’à près de 400 mètres au-dessus de la surface du sol, surveillé tant visuellement qu’à l’aide d’une antenne reliée à un ordinateur par nos deux scientifiques.
D’un volume de 45 mètres cubes, le ballon utilisé par les scientifiques de l’EPFL est attaché à un câble et peut s’élever jusqu’à 400 mètres d’altitude. © Louis Dasselborne
Rien de mystérieux ni d’illégal dans cette opération qui fait partie d’une expérience scientifique menée par le laboratoire de recherche en environnements extrêmes (EERL) de l’EPFL Valais. Les explications de Julia Schmale, responsable de l’EERL: «Nous sommes en train d’effectuer une campagne de mesures de la...