Chez la personne âgée, une seule chute peut faire la différence entre une vie indépendante et le besoin d'assistance, ou même la mort. La meilleure prévention est de retarder la première chute, selon des chercheurs suisses et allemands qui ont identifié les critères les plus importants pour ce faire.
Les chutes sont la principale cause de fractures chez les personnes âgées. Le plus souvent, c'est le col du fémur qui se brise, ce qui conduit à la mort une fois sur cinq. Dans les pays industrialisés, les chutes sont à l'origine de 1% des dépenses de santé, écrivent les chercheurs dans la revue "Interface" de la Royal Society britannique.
L'équipe de William Taylor, de l'Institut de biomécanique de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ), a mesuré différents paramètres chez 84 femmes âgées de 60 à 85 ans. Une moitié d'entre elles avait été victime d'une chute dans l'année précédente, l'autre...