L’Association suisse pour la médecine des petits animaux vient de publier un papier de position sur l’alimentation végétarienne ou végane chez les chiens et les chats. Le texte complet est disponible sur le site de la SVK-ASMPA.
Le chat domestique, descendant du chat sauvage d’Afrique du Nord (chat ganté), est un carnivore strict comme ses ancêtres.
En revanche, le chien est devenu omnivore avec une alimentation à prédominance carnivore au cours de sa domestication. La domestication du chien est aussi plus ancienne.
Le végétarisme est la doctrine qui vise à la consommation d’aliments exclusivement ou principalement végétaux. Le terme «végétarien» est utilisé dans l’alimentation humaine depuis le milieu du XIXe siècle. Le régime végane ou végétalien exclut tous les aliments d’origine animale. Le végétalisme s’est développé à partir du végétarisme vers 1900. Ces formes de nutrition montent en popularité dans l’alimentation humaine pour, entre autres, des raisons éthiques, morales, sanitaires et écologiques. L’être humain est un omnivore, donc, d’un point de vue nutritionnel, il s’apparente au chien.
Il est possible d’offrir aux chiens un régime végétarien et végétalien équilibré, avec des protéines d’origine végétale de haute qualité. Toutefois, une supplémentation est nécessaire afin de couvrir complètement les besoins nutritionnels en vitamines et en nutriments essentiels.
D’autre part, un tel régime ne conviendra pas aux animaux en croissance, dont les besoins sont plus élevés.
La situation est différente pour les chats, car ces derniers ont besoin d’acides aminés spécifiques (éléments constitutifs des protéines), de vitamines et d’acides gras qui sont uniquement présents dans les aliments d’origine animale. Un régime purement végétalien pour les chats n’est tout simplement pas praticable, car il n’est pas approprié à l’espèce. L’exemple le plus connu d’un acide aminé essentiel est celui de la taurine, exclusivement présente dans les produits animaux.
Ces nutriments peuvent être produits synthétiquement et doivent être ajoutés au régime végétalien des chats. Cependant, cette pratique est en contradiction avec l’idéologie écologique de la nutrition végétalienne.
Selon l’ordonnance sur la protection des animaux, les animaux doivent être nourris régulièrement et de manière suffisante avec une nourriture et une eau appropriée.
Si vous préparez vos propres rations, demandez toujours l’avis d’un vétérinaire professionnel.
En savoir plus: Le site du cabinet vétérinaire Les Berges du Rhône