«Eh, t’as vu? On a la même selle de vélo!» Le casque vissé sur la tête et un triangle fluorescent autour du cou, ils attendent sagement le top départ. Une dizaine d’enfants âgés de 7 à 11 ans s’apprêtent à inaugurer leur nouvelle ligne de vélobus au Bouveret.

«La démarche est organisée sur le même principe que le pédibus: suivant le nombre d’enfants présents, un ou deux parents encadrent le trajet maison-école-maison, à vélo», explique le responsable de projet au sein de l’Association transports et environnement (ATE), Noam Martin.

Une alternative aux parents-taxis

Ces convois cyclistes scolaires sont donc accompagnés, à tour de rôle, de parents d’un même quartier. «Nous sommes plusieurs à faire le même trajet en voiture jusqu’à l’école. Cette initiative est l’occasion de nous entraider et d’encourager, en même temps, nos enfants à faire de l’exercice», estime Mélissa, l’une des mamans du groupe en se tournant vers les petits sportifs: «Mettez-vous à la queue leu leu, on va y aller.»

Les familles participantes, les autorités communales et les responsables du projet ont inauguré la première ligne de vélobus ce vendredi. © Manon Buhagar

Avant de se lancer dans la circulation, les volontaires, enfants et adultes, ont suivi préalablement des cours théoriques donnés par l’ATE, qui a également défini, avec les familles participantes, le futur trajet choisi. Au Bouveret, la ligne de vélobus fonctionnera chaque vendredi, selon les souhaits des parents-accompagnateurs.

«Notre objectif est que ce projet perdure et qu’il se construise petit à petit. Nous laissons une totale liberté aux parents de choisir la fréquence de la ligne, selon leurs envies et disponibilités», précise Noam Martin.

Après Port-Valais, Vétroz

Cette ligne de vélobus est une première au niveau suisse. L’action, entièrement financée dans le cadre de l’agenda 2030 du développement durable du canton, est le fruit d’une collaboration entre l’Etat du Valais et l’ATE. D’autres communes valaisannes pourraient également bientôt adopter cette initiative sur leur territoire. «Ce sera notamment le cas de Vétroz dès le printemps prochain», annonce le responsable de projet de l’ATE.

Au Bouveret, un autre trajet de vélobus est actuellement à l’étude au village. Le secteur concernerait une dizaine de nouveaux enfants. «Le parcours, situé près du chemin du Canal, doit encore être sécurisé, avec des panneaux de signalisation notamment, avant d’être utilisé par les écoles», souligne encore le conseiller communal de Port-Valais Gilles-Serge Agboton.

Première en Suisse: au Bouveret, en vélobus à l'école

Sous la conduite de parents, des convois cyclistes scolaires ont été mis en place pour les enfants de Port-Valais. Elle est la première commune suisse à tester une ligne de vélobus.