Vitrine privilégiée des produits du terroir du val d’Illiez, La Cavagne finit sa mue. Douze ans après son ouverture à l’entrée de Troistorrents, cet espace de promotion unique abrite désormais une cave d’affinage ultramoderne et est en passe de proposer à ses hôtes un espace accueil entièrement repensé.
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«Notre groupement s’est associé à la coopérative Promovi pour mener à bien ce projet d’envergure», s’est réjoui ce lundi le président de La Cavagne, Jean Christe. Véritable moteur de ce dossier et président de la Société coopérative de promotion et de vente des produits agricoles du val d’Illiez (Promovi), Laurent Ecœur partage l’enthousiasme de son alter ego de La Cavagne. «Grâce au soutien de la Confédération, du canton du Valais et des communes de Troistorrents, Val-d’Illiez et Champéry, nous avons pu mener à bien la construction d’une cave d’affinage automatisée destinée à abriter les 18 000 pièces fabriquées dans les alpages de la région qui vont bien sûr garder leur autonomie de fabrication. Histoire de préserver la spécificité de chaque fromage.»
Un investissement de 3 millions
Au final, ce sont 3 millions de francs – subventionnés pour moitié – qui ont pu être investis dans cette réalisation rendue possible grâce au Projet de développement régional (PDR). D’une capacité de 80 tonnes ou 18 000 meules de raclette, la cave actuellement en voie de finition va permettre de rassembler les producteurs de la vallée et «de les décharger des tâches fastidieuses de l’affinage». Dans un premier temps, ce sont cinq producteurs de la vallée qui affineront leurs fromages dans la cave. «Ce qui représente 1200 à 1500 meules, soit 6 à 7,5 tonnes», détaille Gregory Gex-Fabry, fromager responsable. Mais la perspective à moyen terme est d’encaver sur le site la majorité de la production de la vallée et de faire bénéficier l’ensemble de la production «d’un climat optimal et d’installations à la pointe de la technologie».
La nouvelle installation est en effet équipée d’un robot de soins entièrement automatique «afin de gagner en efficacité, régularité et homogénéité. La mise en service de notre cave de vieillissement permettra également la production de fromages mûris plusieurs mois», explique Laurent Ecœur.
La cave d’affinage du val d’Illiez est donc opérationnelle dès ce 11 novembre. Suivra l’ouverture de l’espace d’accueil de La Cavagne début décembre 2019. Des améliorations indéniables pour un espace qui avait décroché le prix Montagne 2014 du Groupement suisse pour les régions de montagne. A l’image d’une demi-douzaine d’autres producteurs chablaisiens, l’alpage de Champsot a choisi d’encaver sa production estivale dans l’une des deux chambres de la nouvelle structure de Troistorrents. «L’affinage est une étape importante mais fastidieuse. Confier cette opération aux responsables de la Promovi va passablement soulager notre emploi du temps», explique Isabelle Dubosson, nouvelle fromagère de l’alpage de Champsot dont la production truste les distinctions.
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