Les chiens sont plus enclins à jouer l’un avec l’autre, quand le maître est présent et attentif, affirme une nouvelle étude. La recherche amène à considérer l’éventualité que nos animaux de compagnie se donnent en spectacle avant tout pour notre propre plaisir.
Le fait que nos compagnons à quatre pattes soient très attentifs au niveau d’intérêt que les humains leur montrent est bien établi, a déclaré Lindsay Mehrkam, une spécialiste du comportement animal, auteure principale de l’étude parue mercredi dans la revue Animal Cognition.
«Mais nous n’avons pas connaissance de recherche ayant montré l’effet d’un public humain sur le comportement typique d’espèces, en l’occurrence, le jeu entre chiens», a-t-elle soutenu. Lindsay Mehrkam a supervisé une expérience impliquant 10 paires de chiens de compagnie qui jouent ensemble au moins une fois par jour d’ordinaire, selon leur maître.
Les chercheurs ont enregistré par vidéo les paires dans trois situations: quand le maître était absent, quand le maître était présent mais les ignorait et quand le maître était présent et leur montrait beaucoup d’attention, en les complimentant par oral et en les caressant.