C’est un rapport accablant que publie Amnesty International (AI) sur les pratiques dans les centres fédéraux d’asile en Suisse, ceux de Chevrilles (FR), Boudry (NE), Vallorbe (VD), Bâle et Altstätten (SG): maltraitance, coups, contrainte physique, propos racistes et xénophobes, détention dans un container métallique en état d’hypothermie appelé pudiquement «salle de réflexion», rapports falsifiés sur les incidents survenus. Six des personnes entendues ont eu besoin de soins hospitaliers. D’autres se sont vus refuser des soins médicaux.

Les accusations font froid dans le dos. L’autrice du rapport, la juriste Alicia Giraudel, a recueilli les témoignages de 14 requérants d’asile, mais aussi de 18 agents de sécurité, en place ou anciens. Elle a consulté des dossiers médicaux et des plaintes pénales. Dans le collimateur, les sociétés chargées de la sécurité de ces centres, Securitas et Protectas, mais aussi le Secrétariat d’Etat aux migrations (SEM), avec qui elles sont sous contrat, pour ses manquements en matière de contrôles.

Des tensions mal gérées

L’ampleur des accusations dépasse les simples dérapages de quelques agents. «Les éléments que nous avons mis en lumière exigent du gouvernement qu’il cesse de penser que ces actes sont uniquement le fait de quelques “pommes pourries”», relève Alicia Giraudel. La juriste met le doigt sur des situations de tensions qui sont mal gérées. «Il faudrait davantage de personnel d’accompagnement, formé à la désescalade», souligne-t-elle.

Il faudrait davantage de personnel d’accompagnement, formé à la désescalade.

Alicia Giraudel, autrice du rapport

Selon le rapport, certains cas pourraient être assimilables à de la torture ou d’autres mauvais traitements. La Suisse pourrait de ce fait violer ses obligations du point de vue du droit international. Le mot de torture fait tiquer le SEM, qui «rejette formellement» ses allégations: «Amnesty International place ainsi le SEM sur le même plan que les régimes de non-droit et les dictatures militaires», s’offusque le Secérariat d’Etat dans sa prise de position, lui opposant la sécurité juridique dont bénéficie toute personne vivant en Suisse et la réalité de la vie dans ces centres. Pour le reste, le SEM souligne qu’il a déjà réagi il y a quelques semaines après une enquête publiée par les télévisions alémaniques et romandes dénonçant déjà de telles pratiques. Le secrétaire d’Etat en partance Mario Gattiker a donné mandant à l’ancien juge fédéral Niklaus Oberholzer de mener des investigations sur ces incidents. En plus de cette enquête externe, un audit interne est en cours pour examiner l’ensemble des processus en matière de sécurité.

L’affaire devrait rapidement prendre aussi une tournure politique. Des demandes ont été faites pour que les Commissions de gestion du parlement mettent leur nez dans ces dysfonctionnements. Et jeudi prochain, la Commission des institutions politiques du National entendra des responsables du SEM pour de plus amples explications. Membre de celle-ci, Ada Marra se dit «choquée» par le rapport de l’ONG. «Comment un agent de sécurité peut-il décider tout seul d’aller enfermer une personne dans un container?» demande-elle notamment, s’inquiétant aussi des mesures de contrôle mises en place et de la formation des agents employés.

Politique d’asile en question

La socialiste vaudoise s’interroge plus globalement sur la nouvelle politique d’asile. «Avec les dernières réformes, on a isolé les centres d’asile de la population. La société civile n’y a plus vraiment accès, ce qui laisse plus de place à de possibles abus», pointe-t-elle du doigt.

Lisa Mazzone (verts, GE) émet, elle, une autre critique: «Cela n’enlève rien à la responsabilité du SEM dans les dysfonctionnements constatés, mais je pense que c’est une erreur d’avoir confié presque toutes les fonctions à des sociétés privées. Il y a des centres où il n’y a quasiment plus d’employés du SEM.» La sénatrice a demandé également une audition urgente du SEM dans la commission sœur du Conseil des Etats.

Je pense que c’est une erreur d’avoir confié presque toutes les fonctions à des sociétés privées.

Lizza Mazzone, conseillère aux Etats (verts, GE)

A droite, on se montre plus circonspect. «Si ce qui est révélé dans ce rapport est démontré, c’est vraiment très problématique et des mesures devront être prises», reconnaît tout de même Damien Cottier. Le libéral-radical neuchâtelois attend toutefois les explications des responsables du SEM et la discussion en commission jeudi prochain. De son côté, Marco Romano souligne que «le SEM a réagi de façon très constructive aux critiques». Le centriste tessinois fait pleine confiance à l’enquête externe diligentée et attend d’Amnesty qu’elle fournisse tous les éléments en sa possession à l’ancien juge fédéral mandaté.

A l’UDC, Jean-Luc Addor se montre encore plus réservé: «Avant de faire des commentaires et d’en tirer des conséquences pour l’avenir, j’attends de recevoir des informations officielles», réagit le Valaisan.

Avant de faire des commentaires et d’en tirer des conséquences pour l’avenir, j’attends de recevoir des informations officielles

Jean-Luc Addor, conseiller national (UDC, VS)

L’Organisation suisse d’aide aux réfugiés (OSAR) a aussi réagi hier à ce rapport. Dans un communiqué, elle se dit «très inquiète de l’étendue des incidents de violence décrits par Amnesty International». En attendant que toute la clarté soit apportée sur cette affaire, elle demande la mise en place immédiate d’une surveillance de tous les incidents de violence, afin d’identifier les lacunes éventuelles du système. L’OSAR réclame la mise en place immédiate également d’un organisme indépendant de gestion des plaintes pour toutes les victimes de violence. Elle souligne qu’il est quasiment impossible pour des requérants d’asile ne disposant pas des informations nécessaires et ne maîtrisant souvent pas la langue de déposer une plainte pénale auprès de la police.

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