RECHERCHE Un programme européen a planché quatre ans sur les interactions cerveau-ordinateur.
Sur le lino de la cafétéria de la Haute Ecole spécialisée de Sion, un robot d'une quarantaine de centimètres de haut se déplace tranquillement sous le regard de la presse et des scientifiques réunis pour le séminaire de clôture du programme Tobi (Tools for brain-computer interaction). Sans être spectaculaire, l'engin balade un petit ordinateur portable sur l'écran duquel apparaît le visage, concentré, de Marc André. Cet installateur sanitaire, installé à Ollon, est atteint de tétraplégie partielle. Néanmoins, depuis sa chaise roulante, c'est lui qui commande le robot qui rôde entre caméras et flashs d'appareils photo.
Un bonnet bardé d'électrodes sur le crâne, le Valaisan imagine lever ses orteils, le robot vire alors sur la droite. Il imagine ensuite lever sa main gauche, et cette fois le dispositif prend la direction opposée. "Si au départ nous souhaitions arriver à...