Le FC Sion réveillonnera avec le statut de qualifié. L’équipe valaisanne accroche contre Liverpool le point nécessaire à sa qualification pour les seizièmes de finale de l’Europa League. Le club valaisan survit pour la deuxième fois de son histoire à la pause hivernale dans une compétition continentale. La première remonte à 1986. En Coupe des coupes, deux tours victorieux contre Aberdeen et Katowice avaient propulsé les Valaisans en quart de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe au printemps 1987. La marche franchie cette année est plus élevée. Six rencontres précèdent ce cadeau de Noël anticipé. Sion maîtrise la série.
Cet exploit concrétise les efforts fournis depuis le début d’une campagne européenne durant laquelle la formation valaisanne a su élever son niveau de jeu pour laisser dans son rétroviseur Rubin Kazan et Bordeaux. «Nous méritons cette qualification, apprécie Didier Tholot. Une seule défaite en six matchs dans un tel...