Un break et ça repart. Aurélie Sainz, bientôt 17 ans, a profité d’une pause d’une année, à 14 ans, pour changer de discipline. «Le ski alpin ne m’attirait plus. J’étais démotivée.» Quelques mois plus tard, son papa l’invite à remettre les skis. Mais plutôt que de se battre contre le chrono, il lui suggère de jouer des coudes avec ses adversaires sur un toboggan composé de bosses, de virages surélevés et de tremplins. Adieu l’alpin, bonjour le skicross. «C’était juste pour le plaisir, d’abord», se souvient-elle. «Après une année de compétition, je recevais déjà une lettre qui m’annonçait que j’étais présélectionnée pour les JOJ.»
L’hiver suivant, les résultats continuent à suivre. Elle est quatrième de l’Audi Skicross Tour sans s’entraîner spécifiquement pour cette discipline. Tout s’enchaîne. Elle intègre les...