14 septembre dernier. Ce jour-là, Sierre affronte La Chaux-de-Fonds. En défense, Mathieu Maret a 15 ans, 9 mois et 3 jours lorsqu'il griffe, pour la première fois, la glace en LNB. Il est le plus jeune, et de loin, à porter le puck dans cette catégorie de jeu. Il rend 28 ans à Valeri Shirajev, 26 ans à Martin Rauch et 25 ans à Steve Aebersold. Des «papys» à côté de ce «gamin» qui n'en revient pas tout à fait. «Lorsque j'ai signé mon contrat, il était mentionné que j'intégrais le continent des juniors élites et que je pourrais disputer une dizaine de rencontres en LNB», explique-t-il, très calmement.
Aujourd'hui, Mathieu Maret a joué 23 parties en ligue nationale. Et trois ou quatre matches, seulement, avec les juniors. «Lorsqu'on a repris l'entraînement sur la glace, le chef matériel m'a indiqué le vestiaire. J'ai salué tout le monde et je m'apprêtais...