Après avoir combattu le paludisme, l'armoise du centre des Fougères va-t-elle s'attaquer au «crabe»? «Des discussions sont en effet en cours avec l'Hôpital universitaire de Zurich concernant l'utilisation d'extraits de cette plante magique qu'est l'Artemisia annua pour lutter contre certains cancers.» A l'heure où Médiplant souffle ses 20 bougies, Christoph Carlen tourne résolument son regard vers demain. Persuadé qu'il est que le centre de recherches de Conthey qu'il dirige depuis 2005 est promis à un bel avenir. Et cela grâce notamment au formidable essor qu'a connu la mise en culture de l'Artemisia annua qui «l'unique réponse face à une demande mondiale croissante d'artémisinine à bas prix», cette substance demeurant la meilleure arme pour combattre la malaria (voir encadré).
Traiter les dépressions
Véritable porte-bonheur de Médiplant qu'elle a fait connaître de toute la planète recherche, l'armoise n'est cependant pas le seul atout du centre des Fougères. Tant s'en faut. Le millepertuis...