JEAN ROMAIN écrivain, philosophe
Nous étions à Lausanne, dans un bistrot, c'était il y a longtemps, juste à l'orée du soir et Jacques Chessex m'avait fait cette confidence: «C'est le «Portrait des Valaisans» de Maurice Chappaz qui m'a donné la première impulsion d'écrire mon «Portrait des Vaudois.»
On sait que ce fut surtout le suicide de son père qui le mit face à ce pays de Vaud.
Et puis, Chessex avait ajouté, malicieux: «Vous devriez écrire vous, un «Portrait des Genevois...» J'en étais fort incapable. Les Vaudois, même les plus épanouis, demeurent des introspectifs; les Valaisans, même les plus retenus, demeurent des extravertis; ceux-là sont épris de périphrases et de louvoiements; ceux-ci préfèrent la ligne droite et les propos hardis, et je ne voyais pas bien ce que je pouvais faire entre les deux, les conciliants et les explosifs.
Chessex l'assoiffé, c'est d'abord pour moi ce «Portrait des Vaudois», c'est...