Vu d’en bas, il est possible de confondre le «casseur d’os» en vol avec un vautour fauve, de passage en été dans le ciel valaisan.
Mais à bien y regarder, leur coloration ainsi que leur silhouette diffèrent et les gypaètes n’évoluent pas en groupe. Contrairement à leurs compères, les grands planeurs du Valais nichent désormais dans notre canton.
Un peu plus de trente ans après leur réintroduction en Suisse, ils s’y complaisent même. Confirmation avec le gypaéton Arys de Derborence, première nichée romande réussie en milieu naturel en 2007.
Depuis lors, leur population ne cesse de croître. Avec un record dix ans plus tard: cinq couples dans les vallées de Derborence et de Bagnes, près de Loèche-les-Bains et à Zermatt, ont donné naissance à autant de jeunes.
Le gypaète barbu longeant souvent les falaises, c’est son ombre...