«Les tiques étaient pendues comme des raisins au ventre des agneaux.» Le titre de l’article du quotidien haut-valaisan «Walliser Bote» fait froid dans le dos. La photo qui l’accompagne est pire encore. Elle laisse imaginer le calvaire qu’ont subi fin mai vingt-cinq ovins – vingt-quatre agneaux et un mouton – appartenant au Haut-Valaisan Reto Julier.
Le berger et sa famille possèdent quelque 240 moutons blancs des Alpes, gardés au printemps sur les pâturages autour de Varen et Loèche. Ils estivent ensuite sur la Gemmi.
Jusqu’à 300 tiques par animal
Le troupeau concerné, fort de soixante têtes et composé de mères et de leurs agneaux d’environ 2 mois, paissait après les mois d’hiver dans la région de Tschingeren, au-dessus de Loèche. «Après une dizaine de jours, nous avons remarqué que de nombreux animaux étaient allongés dans l’herbe, apathiques», raconte Reto Julier à nos confrères. «Au début, j’ai pensé que les agneaux...