Le processus d’arrêt de la raffinerie de Collombey-le-Grand a débuté samedi après-midi et durera encore entre dix et quinze jours. L’unité où arrive le pétrole brut depuis le pipeline (topping) et l’unité de production du produit fini (cracker) seront ainsi stoppées pour une période désormais indéterminée.
Prévu depuis plusieurs mois, cet arrêt de maintenance (stim-out) pourrait être le dernier de l’histoire de la raffinerie vieille d’un demi-siècle. «Tous les appareils (lignes de production, colonnes, réacteurs, ballons, échangeurs) seront ensuite ouverts et nettoyés par des entreprises spécialisées issues d’Allemagne, de France ou d’Italie. La mise en sécurité sera réalisée par les employés du site. Eux s'occuperont du nettoyage et effectueront les contrôles d’usage.» Au final, toute la structure sera fermée et mis sous gaz inerte (azote). Un processus prévu pour s’achever en octobre.