1970, Tour de Suisse. Maxime Gay des Combes, 22 ans à l’époque, est secrétaire du comité d’organisation de l’étape entre Meiringen et Finhaut, le 16 juin. Le lendemain, le peloton quitte Finhaut pour… Berne.
2016, Tour de France. Maxime Gay des Combes, 68 ans, est toujours là, au comité directeur. «Je suis responsable des animations, de la décoration et des contacts locaux», précise-t-il. Cette fois, l’étape reliera Berne à Finhaut, soit le parcours inverse du Tour de Suisse. Et c’est son neveu, Alain Gay des Combes, qui est aux commandes du comité d’organisation avec Cédric Revaz.
Quarante-six ans plus tard, Finhaut et Berne sont donc toujours associés. Pour le meilleur, forcément. Maxime Gay des Combes, président de la petite commune de 1985 à 2004, est en quelque sorte le lien intergénérationnel, le fil rouge entre les deux organisations. «En 1970, le tourisme dans la région était au creux de...