Alors que la première ligue et la deuxième ligue interrégionale ont d’ores et déjà foulé les terrains en championnat, les échelons inférieurs se préparent également à rechausser les crampons. En deuxième ligue, ils seront quatorze à se disputer le titre et une promotion à l’échelon supérieur. Douze mois après le FC Printse-Nendaz, quelle équipe parviendra à franchir la ligne d’arrivée en tête? Tour d’horizon.

FC Bramois: un contingent remodelé

Saison 2021/2022: 10e

Le FC Bramois aspire à repartir de l’avant. Sauvée in extremis l’an dernier lors de la dernière journée, la formation désormais dirigée par Julio Martins a tiré les leçons de ses erreurs.

«Mon prédécesseur avait souffert d’un contingent quantitativement trop faible», confie l’entraîneur, débarqué cet été en provenance de Grimisuat. «Pour y remédier, nous avons recruté une dizaine de joueurs durant la trêve, dont plusieurs évoluaient déjà sous mes ordres la saison passée. Leur adaptation s’est très bien déroulée, et je ne peux me montrer que satisfait des progrès observés ces dernières semaines.»

Mon prédécesseur avait souffert d’un contingent quantitativement trop faible.

Julio Martins, entraîneur du FC Bramois

De quoi aborder la reprise du championnat avec davantage de sérénité. «L’objectif est de figurer parmi les cinq premières formations. Si ce dernier peut paraître ambitieux, les moyens mis en place durant la pause estivale doivent nous permettre de parvenir à nos fins.»

FC Brig-Glis: se maintenir aux avant-postes

Saison 2021/2022: 5e

Le FC Brig-Glis poursuit son petit bonhomme de chemin. Présent sans discontinuité parmi les six premiers depuis son retour en deuxième ligue à l’été 2017, le onze de Marco Walker se veut une fois encore ambitieux à l’aube d’un nouvel exercice. «L’objectif est de nous glisser dans le groupe de tête», détaille l’entraîneur haut-valaisan.

L’objectif est de nous glisser dans le groupe de tête.

Marco Walker, entraîneur du FC Brig-Glis

«Dans un championnat qui s’annonce bien plus relevé que l’an dernier, la clé sera de pouvoir compter sur un collectif très soudé, au sein duquel chacun doit être prêt à se battre pour ses coéquipiers.»

A la tête d’un contingent pratiquement inchangé, l’ancien homme fort du FC Sion se veut résolument optimiste. «Notre préparation s’est très bien déroulée et je suis satisfait du visage présenté ces dernières semaines. Nous devons encore travailler afin de pouvoir proposer une intensité constante durant nonante minutes, mais nous sommes sur le bon chemin.»

FC Chippis: travailler dans la continuité

Saison 2021/2022: 1er du groupe 1 de 3e ligue

Le FC Chippis retrouve la deuxième ligue une année après l’avoir quittée. Vainqueur du groupe un de troisième ligue avec quatorze longueurs d’avance sur son dauphin, la phalange de Fernando Louro et de Ramiz Mehmetaj a aujourd’hui à cœur de prouver que la relégation connue à l’été 2021 n’était qu’un accident.

Nous souhaitons avant tout prouver que nous avons notre place dans cette catégorie.

Fernando Louro, entraîneur du FC Chippis

«Ces dernières semaines nous ont permis de renforcer nos exigences techniques et tactiques, notamment en accordant davantage d’importance à l’exécution de nos gestes. Quand bien même l’équipe est globalement demeurée la même, nous avons toutefois profité de la trêve pour recruter un deuxième gardien.» Un recrutement modeste que Fernando Louro voit d’un bon œil.

«Nous avons la chance de pouvoir nous appuyer sur des joueurs polyvalents, capables d’évoluer à plusieurs positions. Si nous ne nous sommes pas fixé d’objectif quantitatif, nous souhaitons avant tout prouver que nous avons notre place dans cette catégorie.»

FC Fully: une page se tourne sur le banc

Saison 2021/2022: 4e

Le FC Fully tourne la page Christophe Maraux. Débarqué à la tête des rouges en octobre 2018, l’ancien vice-président du FC La Chaux-de-Fonds se voit signifier la non-reconduction de son contrat à quelques journées de la fin du championnat, relayé sur le banc de touche par Marco Orsi.

Actif lors du précédent exercice dans l’encadrement des juniors C promotion, ce dernier a notamment porté les couleurs du Martigny-Sports ainsi que de Fully durant sa carrière.

A Charnot, il hérite d’une formation qui, après avoir longtemps bataillé pour la première place l’an dernier, était finalement quelque peu rentrée dans le rang, terminant quatrième à huit longueurs de Printse-Nendaz.

FC Loèche La Souste: un secteur offensif renforcé

Saison 2021/2022: 8e

Le FC Loèche La Souste renouvelle sans trembler son bail au sein de la première division cantonale. Huitièmes au terme du dernier exercice, les orange et noir se présentent sur la ligne de départ du championnat de deuxième ligue pour une quatrième saison consécutive.

«Je peine toutefois à me montrer satisfait de notre préparation, ce d’autant plus que nous avons dû composer avec de nombreuses absences aux entraînements», regrette Nico Zwimpfer. «Les progrès constatés ces dernières semaines, notamment dans le secteur défensif, nous permettent toutefois d’aborder la reprise en confiance.»

Comme chaque année, notre principal objectif sera d’éviter la relégation.

Nico Zwimpfer, entraîneur du FC Loèche La Souste

Bien que parvenu à renforcer son secteur offensif durant l’été, le mentor haut-valaisan se veut toutefois prudent. «Comme chaque année, notre principal objectif sera d’éviter la relégation. Pour y parvenir, je compte sur un investissement total de mes joueurs.»

FC Saillon: un défi de taille

Saison 2021/2022: 1er du groupe 2 de 3e ligue

Le FC Saillon se frotte à un défi de taille. Promue en troisième ligue il y a un an, la troupe de Sascha Dorsaz tire profit d’un excellent second tour pour remporter le groupe 2 au nez et à la barbe de La Combe, retrouvant ainsi le championnat de deuxième ligue plus de cinquante ans après l’avoir quitté.

Gardons en tête que nous n’aurons rien à perdre et que tout résultat positif ne sera que du bonus.

Sascha Dorsaz, entraîneur du FC Saillon

«Ce qui nous est arrivé au cours des douze derniers mois et juste fantastique», sourit le chef de fil des pensionnaires de Saint-Laurent. «Si nous avons conscience que ce nouveau championnat s’annonce très compliqué, il convient également de garder en tête que nous n’aurons rien à perdre et que tout résultat positif ne sera que du bonus.»

Un entraîneur qui n’a pas révolutionné sa manière de travailler. «C’est toujours difficile pour un petit club comme le nôtre d’attirer des grands noms. Dès lors, nous misons avant tout sur notre excellent état d’esprit, qui nous a par le passé permis de soulever des montagnes.»

FC Saint-Léonard: une saison de transition

Saison 2021/2022: 7e

Le FC Saint-Léonard entre dans une nouvelle ère. Parti à la retraite durant l’été après plusieurs années de bons et loyaux service, Pierre-Alain Comte cède sa place sur le banc de touche à Oscar Martins.

«C’est un plaisir de me retrouver à la tête d’un groupe aussi sain et dont le contingent est demeuré relativement stable», apprécie le technicien de 39 ans. «Bien qu’il nous manque un vrai numéro 9 capable de marquer des buts, j’ai la chance de pouvoir compter sur plusieurs éléments dotés d’un très fort potentiel.»

Le premier tour s’apparentera davantage à une période de transition, permettant à nos jeunes joueurs de gagner en expérience.

Oscar Martins, entraîneur du FC Saint-Léonard

Impatient de relever ce nouveau défi, Oscar Martins sait toutefois qu’il aura besoin de temps pour inculquer sa philosophie. «Le premier tour s’apparentera davantage à une période de transition, permettant à nos jeunes joueurs de gagner en expérience. S’il est compliqué de fixer des objectifs, j’espère que nous parviendrons à accrocher la première moitié du classement.

FC Saint-Maurice: en quête de rachat

Saison 2021/2022: 12e de 2e ligue inter

Le FC Saint-Maurice accompagne Savièse et Sierre en deuxième ligue. Il paie au prix fort le regain de forme de Prishtina Berne dans la dernière ligne droite du championnat, achevant brutalement un épisode de trois exercices disputés à l’échelon supérieur.

J’ai senti un groupe déçu, mais en aucun cas abattu.

German Prats, entraîneur du FC Saint-Maurice

«J’ai senti un groupe déçu, mais en aucun cas abattu», se remémore German Prats, débarqué sur le banc agaunois durant l’été. «Une grande majorité du contingent est demeurée fidèle au club, démontrant ainsi une forte ambition de se racheter après la relégation connue en juin.» Une stabilité dont le nouvel homme fort se réjouit.

«Mon rôle n’est pas de tout chambouler, mais au contraire de trouver un système permettant de mettre en valeur les qualités de mes joueurs. S’il est difficile de jauger la qualité des autres formations, notre potentiel doit nous permettre de nous mêler à la lutte pour la promotion.»

FC Salquenen: répondre au défi physique

Saison 2021/2022: 9e

Le FC Salquenen assure son maintien dans la douleur. Il patiente jusqu’à la dernière journée pour garantir la présence d’une troisième formation haut-valaisanne en deuxième ligue.

Au sortir d’une préparation de bonne facture, les hommes de Dorde Dugalic paraissent mieux armés qu’il y a douze mois. «Nous avons pu d’autant mieux travailler que les gars étaient présents en nombre aux entraînements. Le choix a été de mettre en avant la condition physique, afin de pouvoir proposer une bonne intensité durant les nonante minutes. Concernant l’effectif, notre priorité était de conserver un noyau stable, tout en ajoutant de la concurrence sur certains postes.»

Notre objectif demeure le maintien.

Dorde Dugalic, entraîneur du FC Salquenen

De quoi aspirer à un exercice plus serein. «Notre objectif demeure toutefois le maintien. Pour y parvenir, nous devrons pouvoir nous appuyer sur un banc de qualité, et disputer chacune de nos rencontres avec la même rage de vaincre.»

FC Savièse: poursuivre l’ancrage local

Saison 2021/2022: 13e de 2e ligue inter

La présence du FC Savièse en deuxième ligue inter se limite à un exercice. Treizièmes à quinze longueurs de la barre, les pensionnaires de Saint-Germain retrouvent une division qu’ils avaient quittée douze mois plus tôt au terme d’un final haletant.

Notre objectif sera de jouer les premiers rôles.

Jean-Nicolas Héritier, entraîneur du FC Savièse

Propulsé durant l’été à la tête de l’équipe fanion en remplacement d’Eric Lagger, Jean-Nicolas Héritier se montre confiant. «Le premier contact avec les joueurs s’est très bien passé. La majorité de l’effectif est demeurée inchangée et nous nous sommes contentés d’effectuer quelques retouches à certains postes. Avec l’arrivée d’un nouveau comité, il était important de confirmer l’ancrage local voulu par Savièse depuis plusieurs saisons.»

Une continuité qui s’accompagne d’ambitions assumées. «Notre objectif sera de jouer les premiers rôles. Le fait que pas moins de six équipes puissent prétendre à la promotion offrira sans doute une petite marge d’erreur supplémentaire.»

FC Saxon Sports: confirmer le dernier exercice

Saison 2021/2022: 2e

Le FC Saxon Sports est de retour aux avant-postes. Décevant septième une année auparavant, il redresse la barre avec mention, se classant deuxième à égalité de points avec le promu nendard.

«Le gars ne se sont pas apitoyés sur leur sort et ont rapidement remis l’ouvrage sur le métier», glisse Augustin Llukes, l’entraîneur. «Nous sortons d’un mercato calme, durant lequel nous cherchions avant tout à renforcer notre attaque et à gagner en vitesse. Les nouveaux arrivés se sont parfaitement intégrés au contingent et nous avons hâte d’en découdre.» Avec une fois encore de solides ambitions.

Le gars ne se sont pas apitoyés sur leur sort et ont rapidement remis l’ouvrage sur le métier.

Augustin Llukes, entraîneur du FC Saxon Sports

«L’objectif est de poursuivre le travail mis en place depuis plusieurs saisons et de surfer sur la dynamique qui était la nôtre lors du dernier exercice. Avec autant de prétendants à la promotion, l’enjeu de tous les matchs se verra décuplé. De notre côté, nous espérons confirmer notre appartenance au trio de tête de deuxième ligue.»

FC Sierre: objectif promotion

Saison 2021/2022: 14e de 2e ligue inter

Le FC Sierre retrouve la deuxième ligue après quatre saisons à l’échelon supérieur. Seize maigres unités récoltées en 26 sorties le coiffent du bonnet d’âne de son groupe de deuxième ligue inter.

Maintenu à la tête des rouge et jaune, Sergio De Sousa est impatient d’en découdre. «L’équipe s’est rapidement mise d’accord de poursuivre l’aventure ensemble. Que les gars préfèrent rester fidèles en dépit de la relégation plutôt que d’aller voir ailleurs fait chaud au cœur.» Et fait de Sierre une formation ambitieuse à l’aube d’une nouvelle saison.

Nous sommes un club au statut de deuxième ligue inter et allons tout faire pour rapidement retrouver cette division.

Sergio De Sousa, entraîneur du FC Sierre

«Nous sommes un club au statut de deuxième ligue inter et allons tout faire pour rapidement retrouver cette division. Si la concurrence s’annonce féroce, nous n’avons pas pour autant l’intention de nous cacher. Nous comptons sur notre forte mentalité pour faire la différence dans un championnat qui s’annonce indécis.»

FC Vernayaz: rééditer le parcours en Coupe

Saison 2021/2022: 6e

Le FC Vernayaz lorgne vers le haut. La sixième place décrochée la saison dernière conforte l’entraîneur Massimo Prastaro dans ses ambitions.

«La préparation estivale s’est très bien déroulée», assène le technicien. «J’ai pu compter sur une forte présence aux entraînements, me permettant de mettre en place de nouveaux systèmes de jeu, notamment en défense. La colonne vertébrale de l’équipe est restée et nous avons également pu compter sur plusieurs renforts, notamment en provenance du Martigny-Sports. En plus d’augmenter notre bagage technique, leur venue me permettra de renforcer la concurrence sur certains postes.»

La colonne vertébrale de l’équipe est restée et nous avons également pu compter sur plusieurs renforts.

Massimo Prastaro, entraîneur du FC Vernayaz

Finalistes de la Coupe valaisanne, Massimo Prastaro et Vernayaz espèrent bien rééditer pareille performance. «Réussir un joli parcours en Coupe fait effectivement partie de nos ambitions. Concernant le championnat, nous avons le potentiel pour accrocher la première moitié du classement.»

USCM: une philosophie inchangée

Saison 2021/2022: 3e

L’USCM craque au pire moment. En tête à l’aube de la dernière journée de championnat, il laisse filer une promotion qui lui tendait les bras dans les dernières minutes du temps réglementaire. Deux mois plus tard, la légitime déception n’est plus qu’un lointain souvenir du côté des Perraires.

«Nous avions payé au prix fort les carences quantitatives de notre contingent, mais également un certain manque de maturité», soupire l’entraîneur Silvio Do Nascimento. «Si la trêve estivale nous a permis de remédier à ce problème de sous-effectif, notre philosophie de donner leur chance aux jeunes n’a pour sa part pas changé.»

Bien qu’avoir manqué de peu la promotion soit frustrant, cela a permis de mettre en lumière les manques à pallier afin d’aller de l’avant.

Silvio Do Nascimento, entraîneur de l’USCM

Un entraîneur qui espère avoir tiré toutes les leçons du dénouement du dernier exercice. «Bien qu’avoir manqué de peu la promotion soit frustrant, cela a permis de mettre en lumière les manques à pallier afin d’aller de l’avant. Si nous y parvenons, le groupe me semble prêt pour franchir un nouveau cap.»

Football: une deuxième ligue plus serrée que jamais

La relégation en juin dernier de Saint-Maurice, de Savièse et de Sierre promet un championnat de deuxième ligue d’un niveau rarement atteint. Coup d’envoi ce week-end.