Il est tombé jusqu'à 60 centimètres de neige en altitude en douze heures dans le Bas-Valais. Accompagnée d'un vent important, cette arrivée de neige fraîche crée des conditions particulièrement instables sur la rive droite du Rhône, depuis la hauteur de Sion et jusque dans les Alpes vaudoises.
Le bulletin de danger d'avalanches de ce jeudi matin a été revu à la hausse en raison du vent et de la neige fraîche tombée de cette nuit. © SLF
Pour ces régions, le bulletin d'avalanches émis ce jeudi matin indique un niveau de danger de degré 4 «fort». «Des amateurs de sports d'hiver seuls peuvent facilement déclencher des avalanches, certaines pouvant atteindre une taille dangereuse. Pour des randonnées et descentes hors piste, les conditions sont dangereuses», avertissent les prévisionnistes. Ailleurs, le danger est de niveau 3 «marqué», mais le descriptif appelle également à la retenue avant de s'engager hors piste.
En situation de degré 4, la pratique de la randonnée et du hors-piste est dangereuse. © SLF
Journée noire vendredi
Mais le pire est peut-être encore à venir. Spécialiste des avalanches, le nivologue Robert Bolognesi nous a fait part ce jeudi matin de son inquiétude pour les deux jours à venir, et en particulier la journée de vendredi. «Nous avons déjà observé des départs spontanés dans tout l'Entremont ainsi que dans la région de Trient. Avec la neige déplacée par le vent, nous avons mesuré plus d'un mètre de neige fraîche localement. Elle est légère, se détache facilement et est donc très dangereuse», prévient le nivologue.
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Cocktail explosif en prévision
Mais le manteau neigeux instable n'est pas le seul problème. La quantité de neige, les vacances et le soleil prévu demain matin sont les ingrédients «d'un cocktail explosif». Et Robert Bolognesi d'ajouter: «Je ne suis pas du genre à interdire aux gens de skier en poudreuse mais là, ce sera vraiment critique car tout sera réuni pour des conditions de ski qui peuvent paraître de rêve alors que cela peut très vite se changer en cauchemar.»
A cela s'ajoute un matériel, une technique et un engouement pour la randonnée et le ski hors piste qui repoussent les barrières toujours plus loin. «Alors que le danger, lui, ne diminue pas», avertit encore Robert Bolognesi. En Valais, les avalanches ont déjà fait trois morts cet hiver.
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