Sur le chemin qui mène au Trient, à Vernayaz, Maurice Gay-Balmaz démontre qu’il n’a rien perdu de ses réflexes de conseiller communal. «Ce sentier se fait vieux, il serait temps de le remettre à neuf», lâche celui qui a siégé à l’exécutif de 1964 à 1972.
Canne en main et chapeau solidement fixé sur la tête, l’homme qui fêtera ses 90 ans samedi navigue avec aisance entre les obstacles naturels qui parsèment le parcours. A quelques encablures du pont du chemin de fer, il interrompt sa progression. «C’est ici que la rivière est sortie de son lit.»
Une vague descend de la montagne
L’événement auquel fait référence le nonagénaire se déroule il y a 50 ans, un certain 21 septembre 1968. Ce soir-là, gonflé par deux jours de pluies diluviennes, le Trient transperce la digue à la sortie des gorges. En quelques minutes, ses eaux déchaînées s’engouffrent dans Vernayaz. Il...