Affronter Nikolay Davydenko à Melbourne n'est décidément pas une partie de plaisir pour Roger Federer. Comme lors d'un premier quart de finale en 2006, le Bâlois a enduré bien des tourments avant de gagner la balle de match.
Il s'est imposé 2-6 6-3 6-0 7-5 après 2 h 36' de jeu pour se hissser une vingt-troisième fois de rang dans le dernier carré d'un tournoi du Grand Chelem. Avec ce succès, il est assuré de conserver sa place de no 1 mondial à l'issue du tournoi. Il affrontera vendredi Jo-Wilfried Tsonga (no 10). «Le joueur du top-10 que je connais le moins bien», glisse Roger Federer.
Treize jeux de rang
Mais avant de songer vraiment à ce défi inattendu contre le «Mousquetaire», Roger Federer a tenu à savourer son succès contre Davydenko. Un Davydenko qui était, faut-il le rappeler, invaincu en treize rencontres avant ce quart de finale dont deux...