Jean-Paul Darbellay est décédé en ce début du mois de janvier. Cet architecte a marqué le débat sur la modernité en Valais. Il s'est battu pour une architecture de qualité, en particulier dans les ouvrages où elle est le plus souvent absente, usines de traitement des ordures, halles, infrastructures de télécabines.
Jean-Paul Darbellay est né à Sion en 1936. Il fait ses études d'architecture à l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich et se distingue déjà au concours international d'habitations pour étudiants en 1959, à Hanovre. Après une année de formation postgrade au Japon, il s'établit en 1962 à Martigny. En 1981, il est nommé professeur invité à l'Ecole Polytechnique fédérale de Lausanne. Ses deux enfants, Katsumi et Izumi, ont tous deux choisi d'embrasser le métier d'architecte.
Parmi ses bâtiments les plus remarquables figurent la SATOM, usine de traitement des ordures de Monthey (1972-2000), l'UTO, usine de traitement des ordures à Uvrier...