Le 76e Tour de Romandie (TdR), qui se déroulera entre le mardi 25 et le dimanche 30 avril, ne devrait pas être remporté par une des grandes stars actuelles du peloton professionnel. Ni Tadej Pogacar, ni Jonas Vingegaard, ni Primoz Roglic, ni Remco Evenepoel, ni Mathieu van der Poel, ni Wout van Aert ne sont annoncés parmi les 154 partants de la Boucle romande.

Ces derniers temps, même si le cyclisme est devenu plus spectaculaire et attractif, on connaît souvent le nom des vainqueurs avant le départ.

Richard Chassot, directeur du Tour de Romandie

«Cette liste peut toujours changer», prévient Richard Chassot, directeur du TdR. Cela dit, le Fribourgeois ne s’attend pas à une «surprise» de dernière minute. Donc, mardi 25 avril au Bouveret, les prétendants seront nombreux. De Romain Bardet à Egan Bernal, en passant par Chris Froome, Thibaut Pinot, Steven Kruijswijk, Simon et Adam Yates ou encore Juan Ayuso. Parmi ces cyclistes, aucun grand favori ne se dégage.

Seize coureurs suisses annoncés

«La course s’annonce très ouverte et ça ne me dérange pas», lâche Richard Chassot. «Ces derniers temps, même si le cyclisme est devenu plus spectaculaire et attractif, on connaît souvent le nom des vainqueurs avant le départ. Notamment lors des courses par étapes. Si un coureur comme Primoz Roglic (vainqueur du TdR en 2018 et en 2019) est présent, le scénario est presque connu à l’avance.»

Le parcours du Tour de Romandie 2023
Mardi 25 avril: prologue au Bouveret (6,8 km, +14 m).
Mercredi 26 avril: première étape, Crissier - Vallée de Joux (170 km, +2557 m).
Jeudi 27 avril: deuxième étape, Morteau (FRA) -La Chaux-de-Fonds (162,7 km, +3172 m).
Vendredi 28 avril: troisième étape, contre-la-montre à Châtel-Saint-Denis (18,7 km, +398 m).
Samedi 29 avril: quatrième étape, Sion - Thyon 2000 (161,6 km, +4345 m).
Dimanche 30 avril: cinquième étape, Vufflens-la-Ville - Genève (170,8 km, +2505 m).
Total: 691,57 km (+12 991 m).

Dans ces circonstances, un Suisse pourrait avoir sa chance. Avec l’équipe professionnelle Tudor (2e division, invitée) et la sélection helvétique de Swiss Cycling, seize Helvètes seront au départ. Cela ne constitue pas un record, même si ce nombre reste imposant. On note la présence des Romands Alexandre Balmer (Neuchâtel), Sébastien Reichenbach, Antoine Debons et, peut-être, Simon Pellaud (Valais), Yannis Voisard (Jura) et Antoine Aebi (Vaud), accompagnés peut-être de Simon Pellaud comme troisième Valaisan.

Mäder après Dufaux?

Sébastien Reichenbach, qui pourra s’aligner pour la première fois en tant que leader de son équipe, Tudor, aura son mot à dire. «Je me réjouis vraiment d’être au départ de ce Tour de Romandie», lâche-t-il timidement depuis la Sicile où il peaufine sa forme. Le Valaisan n’apparaît toutefois pas comme le meilleur atout helvétique.

Deuxième l’année dernière à 50 secondes du Russe Aleksandr Vlasov (pas annoncé au départ), Gino Mäder (26 ans) s’annonce comme un sérieux prétendant à la victoire finale.

Avant tout parce que le parcours exigeant et varié de cette 76e édition semble adapté aux qualités du sympathique Saint-Gallois, très complet. «Sans vouloir me montrer trop chauvin, une victoire helvétique, que nous attendons depuis 1998 (victoire de Laurent Dufaux), nous ferait du bien», reconnaît Richard Chassot. «Gino Mäder me semble avoir toutes ses chances.»

Hommage à Jean Voellmy
Jean Voellmy, responsable des parcours du TdR entre 1981 et 2011, est décédé dernièrement à l’âge de 89 ans. Le Bâlois d’origine, accompagné de son épouse Nelly, a été l’«architecte» de la Boucle romande et en était devenu une des principales figures. Un hommage lui a été rendu lors de la conférence de presse du TdR ce jeudi 13 avril, à Châtel-Saint-Denis.

Cyclisme: le Tour de Romandie s'annonce «très ouvert» cette année

Si aucune des grandes stars du peloton ne devrait être au départ de la 76e édition de la Boucle romande, son plateau n’en sera pas moins relevé. Et si Gino Mäder l’emportait?