Un violent tremblement de terre de magnitude 7,3 a eu lieu vendredi au large du nord-est du Japon. Une alerte au tsunami a immédiatement été lancée, a annoncé l'agence de météorologie japonaise.
Le séisme, fortement ressenti aussi à Tokyo, a eu lieu à 17h18 locale (09h18 suisses) au large des côtes nord-est, avec un hypocentre estimé à 10 kilomètres de profondeur, a précisé l'agence météo.
Il a violemment secoué de très nombreuses régions du Japon, en premier lieu les préfectures sinistrées par le tremblement de terre de magnitude 9 du 11 mars 2011.
Une première vague d'un mètre a touché vendredi la côte nord-est du Japon a prévenu l'Agence météo.
La vague d'un mètre de haut a été mesurée à 18h02 (10h02 suisses) sur la côte de la ville d'Ishinomaki, la ville la plus meurtrie par le tsunami du 11 mars 2011, selon les détails publiés par les autorités. L'alerte a été maintenue.
Le tsunami qui menace le nord-est du Japon pourrait atteindre deux mètres sur la côte de la préfecture de Miyagi (où se trouve la ville d'Ishinomaki), et 50 centimètres ailleurs, ont mis en garde les autorités, demandant aux personnes de s'éloigner des côtes si possible vers des hauteurs.
L'alerte au raz-de-marée concerne une longue partie de la côte Pacifique du Japon, soit plus de 500 km du nord au sud, de la pointe sud de l'île septentrionale de Hokkaido jusqu'à la côte située à l'est de Tokyo.
Les avertissements étaient relayés en continu par les médias japonais et via les sites d'informations officiels, avec des alertes diffusées par les ministères et autres institutions sur Twitter.
Pas d'anomalie à Fukushima
La télévision publique NHK a assuré qu'aucune anomalie supplémentaire n'avait été constatée sur le site de la centrale jusqu'à présent.
Les immeubles ont également fortement tremblé à Tokyo, à plusieurs centaines de kilomètres au sud de l'épicentre, ont constaté des journalistes de l'AFP.
Pas dans le reste du Pacifique
Le tremblement de terre au large du Japon n'a cependant pas déclenché de mesure similaire pour le reste du Pacifique, a annoncé le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique.
Il n'existe "pas de menace de tsunami important et destructeur", mais "les séismes de cette puissance peuvent générer des tsunamis locaux qui peuvent être destructeurs le long des côtes", a précisé le centre américain, basé à Hawaï.