Le collectif espère récolter 10'000 signatures d'ici le 31 mars pour donner un signal politique fort.
La pétition demande au Grand Conseil d'abolir l'article de la loi pénale relatif à la mendicité, a indiqué devant la presse Olivia Lefort, avocate à Caritas Genève. Cette disposition entrée en vigueur en janvier 2008 permet à la police d'amender les mendiants. Un durcissement initié par la droite.
Mais après 18 mois d'application, le bilan montre qu'amender les mendiants n'a aucun effet dissuasif, selon Caritas. Ainsi, 13'634 rapports de contravention ont été établis pour 1516 personnes, ce qui révèle un fort taux de récidive. Le coût élevé de cette répression estimé au minimum à 3 millions de francs pour ces 18 mois interpelle aussi les pétitionnaires.