Les secours ont retrouvé les corps des 23 passagers et membres d'équipage tués lorsque leur avion s'est écrasé dans une zone montagneuse de l'ouest du Népal, a annoncé l'armée jeudi. L'appareil a été retrouvé à environ 4900 mètres d'altitude.
Policiers et militaires sont retournés au lever du jour sur le site de l'accident survenu mercredi dans le district reculé de Myagdi, dans l'Himalaya. L'avion, un Twin Otter de la compagnie aérienne Tara Air, est situé dans un endroit accessible uniquement par hélicoptère ou à pied.
Les corps des victimes seront héliportés jusqu'à l'aéroport le plus proche, à Pokhara, à environ 220 kilomètres à l'ouest de Katmandou.
L'appareil transportait 20 passagers, dont deux enfants, et trois membres d'équipage. Tous étaient Népalais sauf un ressortissant chinois et un Koweïtien.
L'avion avait pour destination Jomsom, localité himalayenne prisée des amateurs de trek, située à une vingtaine de minutes de vol de Pokhara, son point de départ. Le gouvernement a annoncé l'ouverture d'une enquête pour déterminer les causes de la catastrophe.
Plusieurs catastrophes aériennes
La compagnie Tata Air est une filiale de Yeti Airlines, un transporteur national privé, fondée en 1998 et qui dessert de nombreuses régions éloignées du pays où le réseau routier est limité.
Le Népal, toujours sous le coup du séisme dévastateur d'avril 2015, a subi plusieurs catastrophes aériennes ces dernières années, qui ont porté des coups sévères à son industrie du tourisme. La plupart de ces accidents ont été imputés à l'inexpérience des pilotes ainsi qu'à des problèmes de maintenance et de gestion.
En 2013, l'Union européenne avait interdit à toutes les compagnies aériennes népalaises de desservir son territoire.