L'avion solaire «Solar Impulse» a décollé hier matin pour son premier vol de nuit à l'énergie solaire. La journée s'est déroulée sans aucun incident, sous une météo idéale. En début de soirée, l'équipe de Bertrand Piccard a décidé que l'avion pouvait tenir jusqu'au bout de la nuit.
Aérodrome de Payerne, hier matin à 6 h 51: le prototype HB-SIA s'élance sur la piste et décolle en douceur. «Bon vol André», lance l'astronaute suisse Claude Nicollier, responsable des essais de «Solar Impulse». Le pilote André Borschberg s'envole pour une durée de vingt-quatre ou vingt-cinq heures.
«Solar Impulse» s'est lancé un défi de taille: se maintenir en l'air toute une nuit grâce à l'énergie solaire accumulée en vol, durant la journée. Jeudi dernier, un problème technique de dernière minute avait reporté cet envol. Hier, le prototype a volé vers le lac de Morat puis a multiplié les boucles sur les crêtes neuchâteloises....