Le Polonais Zbigniew Gutkowski a annoncé mercredi qu'il abandonnait le Vendée Globe en raison des problèmes électroniques de son voilier Energa. Ces Il ne peut notamment plus disposer de pilote automatique.
"J'ai fait tout ce que je pouvais pour réparer les problèmes électroniques depuis quelques jours, mais je ne peux pas continuer comme ça. N'ayant aucun pilote automatique signifie que je ne peux pas courir, et si je ne peux pas courir, je dois abandonner", explique le Polonais, 15e et dernier au moment de son abandon, sur le site officiel du Vendée Globe.
"C'est une décision difficile, une des plus difficiles de ma vie. Mais le Vendée Globe, c'est la puissance de l'océan et vous ne pouvez pas vous y opposer", ajoute Zbigniew Gutkowski, dont la trajectoire quelque peu erratique intriguait déjà mardi soir. Après avoir enroulé accidentellement son gennaker dans l'étai, et ralenti pour des problèmes de pilote automatique, "Gutek" était totalement en travers de la piste et semblait alors faire route vers Madère ou les Canaries.
Zbigniew Gutkowski est le sixième skipper à quitter la course autour du monde à la voile en solitaire, sans escale et sans assistance, qui avait commencé le 11 novembre. Marc Guillemot (Safran), Kito de Pavant (Groupe Bel), Louis Burton (Bureau Vallée), Samantha Davies (Savéol) et Jérémie Beyou (Maître CoQ) avaient déjà abandonné avant le Polonais.
Armel Le Cléac'h "Banque Populaire" mène toujours la course devant François Gabart "Macif" et Vincent Riou "PRB". Le Saint-Preyard Bernard Stamm "Cheminées Poujoulat" pointe au quatrième rang à 46.5 miles nautiques du leader. Le Genevois Dominique Wavre "Mirabeaud" conserve son huitième rang au classement à 194 miles de Le Cléac'h.
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