Roger Federer (no 4) partira en quête d'un 18e titre du Grand Chelem dimanche à Wimbledon. Facile vainqueur (6-4 6-4 6-4 en 101') de Milos Raonic (no 8), le Bâlois de 32 ans fera figure de favori en finale face à un Novak Djokovic (no 1) guère convaincant vendredi face à Grigor Dimitrov (no 11).
Le maître bénéficie donc d'une opportunité peut-être unique d'ajouter une ligne supplémentaire à son palmarès-record en Grand Chelem. Il jouera sa première finale majeure depuis l'édition 2012 de Wimbledon, où il avait triomphé pour la septième fois en battant Andy Murray en finale. Ce retour en grâce semblait pourtant bien improbable au sortir d'un été 2013, gâché par ses douleurs au dos et marqué par une défaite subie dès le 2e tour à Londres.
Roger Federer n'a, lui, jamais cessé d'y croire. Et il pourra aborder le grand rendez-vous de dimanche avec un certain relâchement. Seuls deux joueurs sont en effet parvenus à le battre dans une finale de Grand Chelem: Rafael Nadal - à six reprises - et Juan Martin Del Potro, lequel avait créé la surprise en dominant le Bâlois en cinq sets en finale de l'US Open 2009.
Nole sous pression
Or, c'est bien Novak Djokovic (27 ans) qui se dressera sur la route de Roger Federer dimanche. Un Novak Djokovic qui reste sur trois défaites dans des finales majeures (Wimbledon et US Open 2013, Roland-Garros 2014) et qui doit commencer à trouver le temps longtemps: il n'a gagné aucune des cinq précédentes levées du Grand Chelem, son sixième et dernier sacre remontant au mois de janvier 2013 à Melbourne.
Roger Federer mène 18-16 dans son face-à-face avec le Serbe, qui redeviendra no 1 mondial s'il s'impose. Il s'agira donc de leur 35e affrontement, mais du deuxième seulement dans une finale majeure. Le Bâlois avait remporté la première il y a près de sept ans, à l'US Open (7-6 7-6 6-4) alors que Novak Djokovic jouait sa première finale à ce niveau. Il a en outre enlevé leur dernier duel en date dans un "Major", en demi-finale à Wimbledon il y a deux ans.