Le Comité international olympique (CIO) s'est félicité de la préparation de la ville de Sotchi qui accueille les JO d'hiver 2014, tout en soulignant que la loi controversée anti-gay ne violait pas la Charte olympique.
"Tout se passe vraiment magnifiquement", a déclaré Jean-Claude Killy, président de la commission de coordination des JO 2014 au cours d'une conférence de presse à Sotchi, sur les bords de la mer Noire.
"Les infrastructures sont quasiment prêtes. Les fondamentaux sont en place, il reste des détails à régler", a-t-il poursuivi. "A quatre mois des Jeux olympiques, Sotchi n'est en aucune manière en retard. Sotchi est en mode opérationnel, de nombreux tests ont été effectués et ou sont encore effectués, les équipes seront prêtes", a-t-il assuré.
M. Killy a par ailleurs laissé entendre ne pas être préoccupé par la loi pénalisant la propagande homosexuelle devant mineurs, jugée discriminatoire par plusieurs capitales occidentales et les défenseurs des droits de l'homme. La charte olympique prévoit que toute ségrégation soit parfaitement interdite, que ce soit raciale, de religion, de couleur ou autre sur le territoire olympique, et donc ce sera le cas, nous en sommes persuadés", a-t-il dit.
Il a souligné que le CIO n'avait "pas vocation à discuter des lois dans les pays dans lesquels les Jeux olympiques" étaient organisés. "A partir du moment où la charte olympique est respectée, nous sommes satisfaits et c'est le cas", a-t-il conclu. Le vice-Premier ministre Dmitri Kozak a affirmé qu'il n'y aurait pas de discrimination mais averti qu'aussi bien hétérosexuels qu'homosexuels seraient "tenus pour responsables" si la loi était violée. "On ne peut pas parler de discrimination dans ce cas", a-t-il dit.
Dénoncé par de nombreux défenseurs des droits de l'homme en Russie, pour qui sa formulation vague ouvre la porte à une très large interprétation, ce texte a provoqué de vives réactions chez les défenseurs des homosexuels dans le monde et des appels au boycott des Jeux olympiques de Sotchi.
Le président du comité d'organisation Dmitri Tchernychenko a pour sa part démenti des informations selon lesquelles la chanteuse Cher avait décliné une invitation à se produire lors de la cérémonie d'inauguration des Jeux. "Nous ne savons rien sur les intentions de Cher de venir ici, a-t-il dit. Le comité d'organisation de Sotchi ne prévoyait pas d'inviter cette chanteuse populaire."
M. Killy a par ailleurs rejeté une autre critique fréquente sur les JO de Sotchi, disant que le budget était comparable à celui d'autres Jeux d'hiver. "Le budget opérationnel des Jeux olympiques est quasiment similaire au budget opérationnel des jeux à Vancouver", a-t-il déclaré.