Ce transfert se concrétise après trois semaines de flottement, durant lesquelles il a été annoncé comme conclu avant d'être démenti peu après. Selon le dirigeant olympien, cette vente va permettre à l'OM de "pouvoir finaliser certains dossiers en attente". En clair, de boucler son recrutement, alors que la Ligue 1 commence le week-end prochain.
Valbuena est arrivé à Marseille en 2006 contre une indemnité de transfert de 80'000 euros versée à Libourne-Saint-Seurin, son ancien club, qui évoluait en National (3e division). En février, il avait prolongé son contrat avec Marseille pour deux saisons supplémentaires, jusqu'en 2017.
Avec l'OM, Valbuena a remporté un titre de champion de France en 2010 et trois Coupes de la Ligue (de 2010 à 2012), sous les ordres de Didier Deschamps. Le petit meneur de jeu compte 38 sélections et 6 buts en équipe de France.