Après un Euro 2012 splendide, Mario Balotelli était attendu en leader de l'équipe d'Italie lors de ce Mondial. En tout cas pour Cesare Prandelli qui lui avait confié les clés de l'attaque malgré sa saison en demi-teinte à l'AC Milan. Son premier match face à l'Angleterre a fait croire que l'attaquant était prêt à transcender la Squadra Azzurra. Ses prestations contre le Costa Rica et l'Uruguay ont ramené l'Italie à la dure réalité: Super Mario n'est pas de la lignée des "top players".
Tous contre Balotelli
Au lendemain de l'élimination de l'Italie, Balotelli a été durement critiqué par l'ensemble de la presse sportive italienne, qui l'a défini comme "un joueur surévalué". Même si les quotidiens reconnaissent que l'attaquant et l'arbitrage "scandaleux" ne sont pas les seuls causes du fiasco de l'équipe nationale.
Des piliers de la sélection comme Gianluigi Buffon et Daniele De Rossi ont aussi attaqué verbalement l'attaquant. Le non match de Balotelli contre l'Uruguay n'est apparemment pas le seul fait qui lui ait reproché. Après la défaite de mardi, Andrea Pirlo avait demandé à ses compagnons de l'attendre dans les vestiaires pendant son contrôle antidopage pour une discussion avec l'équipe. Seul joueur à n'avoir pas suivi les consignes du meneur de jeu de la Juventus, Mario Balotelli s'est réfugié dans le bus de l'Italie.
La rage des tifosi explose sur le web
Les supporters de l'équipe d'Italie n'ont eux aussi pas digéré le comportement de celui qui devait être leur star incontournable. Les tifosi se sentent trahis par l'attaquant et le font savoir sur la toile. Depuis mardi soir, la page officielle de Mario Balotelli sur Facebook, inaugurée durant ce Mondial, est submergée d'une multitude de messages (plus d'un par minute). Les publications varient entre des conseils et des insultes à l'homme qui aurait dû les faire rêver.
Voici un exemple de publication sur la page Facebook de l'attaquant. Japoco Rizzietto conseille à Mario Balotelli de plus penser au football qu'à l'argent. Et de partir en Angleterre sans revenir en Italie.
Sur Twitter aussi, Mario Balotelli est la cible des supporters. Lors d'un entraînement qui a eu lieu quelques jours avant le match décisif contre l'Uruguay, l'attaquant des Azzurri avait été pris en photo au repos. Au même moment, ses compagnons effectuaient des exercices à ses côtés:
Il est trop loin 😁😂 #Balotelli pic.twitter.com/ZnIuNeO0NL
— Ridin' Thru the City (@Shwarks213) 22 Juin 2014
Ces clichés à l'entraînement ajoutés à la prestation de l'Italien contre la Celeste ont déchaîné l'imagination des utilisateurs de Twitter. De nombreux tifosi lui ont ainsi proposé d'abandonner sa carrière de footballeur pour se consacrer à l'agriculture.
Spero che dopo #Prandelli vada nel posto giusto anche #Balotelli :-))( pic.twitter.com/ootKU5PSRk
— FinanzaNoStop (@FinanzaNoStop) 24 Juin 2014
#mollotutto raghy #ItaliaUruguay #Mondiali2014 #ForzaAzzurri #Balloteli #Balotelli #seciqualifichiamo #ITAvsURU pic.twitter.com/VFNnKpt3HD
— Bario Malotelli (@FinallyMaryo) 24 Juin 2014
La vidéo de la faute de Mario Balotelli sur Alvaro Pereira a aussi fait le buzz, ci-dessous en version catch:
La faute de Balotelli version catch : un régal ! http://t.co/t8c0VcWbfh #WorldCup2014 #ITAURU
— Quentin Recoursé (@QuentinRecourse) 25 Juin 2014
L'attaquant italien avait demandé un bisou de la reine d'Angleterre si l'Italie battait le Costa Rica, résultat qui aurait permis aux Three Lions de garder un espoir de qualification. Finalement, tant l'Angleterre que l'Italie sont éliminés du Mondial. Ainsi, une image d'une figurine d'Elizabeth II souhaitant un bon voyage de retour à Mario Balotelli fait le tour du web:
Qualcuno qui vuole salutare Balotelli. Buon rientro. #italiauruguay pic.twitter.com/ISnjGCM4l0
— Hayden Brown (@Guytano__) 24 Juin 2014
Comme les Anglais, Super Mario peut donc aussi rentrer à la maison...
Balo comes back home #italia#figuracce#italy#mondiali2014#balotelli#bebasta by alessandr... http://t.co/ZgDxCw1xdw pic.twitter.com/kONaK8LVas
— Brasile 2014 News (@Brasile2014info) 24 Juin 2014
La réponse de Super Mario
Mario Balotelli a répliqué ce mercredi après-midi sur son compte officiel Instagram. La vidéo d'un supporter a été la goutte d'eau qui fait débordé le vase. L'attaquant se dit notamment triste et énervé contre lui-même, mais assure avoir bonne conscience.Voici la vidéo du supporter en question et le début de la réponse de Super Mario:
Sono Mario Balotelli ho 23 anni e non ho scelto di essere italiano . L ho voluto fortemente perché… http://t.co/JyxztYbMvy
— Mario Balotelli (@FinallyMario) 25 Juin 2014
La petite histoire n'est sans doute pas terminée.