Simon Pellaud et Antoine Debons, les deux Valaisans de l’équipe IAM Excelsior ont terminé roue dans roue la sixième et dernière étape du Tour Colombia, laquelle se terminait en côte, à plus de 2500 mètres d’altitude. Tous deux ont fini à 11’19 de Nairo Quintana (Movistar), le vainqueur de cette ultime étape. Mais c’est son compatriote, Miguel Angel Lopez (Astana), qui remporte le Tour Colombia devant cinq autres Colombiens.
Simon Pellaud a essayé d’attaquer
Simon Pellaud est 58e du général, à 29’20 de Lopez. Antoine Debons est 121e à 1 h 08’40.
La veille, aucun des coureurs de IAM Excelsior n’était parvenu à suivre les meilleurs lors de l’étape reine remportée par le Français Julian Alaphilippe. 41e de l’étape à plus de 16 minutes, Simon Pellaud a vécu une journée difficile. «J’ai essayé d’attaquer mais c’est l’offensive des patrons, au sommet de la bosse, qui était la bonne», regrette-t-il. «Derrière, c’était impossible de rentrer. Ceux qui étaient à l’avant sont les meilleurs grimpeurs du monde.» Même Chris Froome n’a pas pu suivre le rythme. Il a lâché après 30 km et a terminé à plus de 33 minutes du vainqueur de cette cinquième étape.
Mais l’exploit du jour, c’est probablement Alexandre Debons qui l’a réalisé. Le Martignerain est tombé après trois kilomètres, seulement. Il a fait toute l’étape en chasse patate avec deux ou trois autres coureurs qui ont lutté pour terminer dans les délais. Antoine Debons a passé la ligne avec 42’29 de retard.
Dylan Page, touché au genou, a dû abandonner.
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