L'empathie n'est pas réservée aux êtres humains.
L'empathie est un sentiment naturel, selon une étude américaine: lorsqu'ils ont le choix entre savourer des pépites de chocolat ou bien libérer un congénère enfermé dans une petite cage, les rats préfèrent en général voler au secours de leur prochain.
La science avait déjà mis en évidence que l'altruisme n'était pas réservé à l'être humain mais existait par exemple chez les singes. L'étude, menée par des spécialistes du cerveau de l'Université de Chicago et publiée jeudi dans la revue Science, " est la première à mettre en évidence chez le rat un tel comportement suscité par un sentiment d'empathie" , a déclaré Jean Decety, l'un des auteurs de la recherche.
Pour cette étude, les laborantins ont réparti trente rats, deux par deux dans des cages où l'un d'entre eux était pris au piège. Le rat en (relative) liberté donnait des signes d'agitation lorsque...