Un séisme de magnitude 7 selon l'USGS (Institut de géophysique des Etats-Unis) a touché mercredi le sud du Pérou. Le tremblement de terre a provoqué des scènes de panique dans plusieurs villes, dont Lima, et fait six blessés.
L'épicentre du tremblement de terre qui a duré 50 secondes a été enregistré à 11h42 locales (18h42 en Suisse) et localisé à 72 kilomètres au sud de la ville de Lomas, dans le département de Arequipa, à une profondeur de 37 kilomètres.
Depuis New York où il participe à l'Assemblée générale des Nations unies, le président péruvien Ollanta Humala a déclaré que le séisme avait fait "six blessés mais heureusement aucun mort" et que la situation était "sous contrôle". M. Humala a précisé qu'il comptait avancer son retour au Pérou de 24 heures en raison de la situation. Il arrivera jeudi à Lima.
Routes coupées
Plusieurs routes ont été coupées, dont la Panaméricaine sud où se sont produits des éboulis de sable et de pierre. La circulation sur cette voie, une des plus importantes du pays, ne devait pas être rétablie avant plusieurs heures. Des éboulements se sont également produits dans la région d'Arequipa, près du volcan Chachani, selon les informations de la police.
La forte secousse a provoqué des scènes de panique dans plusieurs villes, dont Arequipa et Lima où de nombreux habitants se sont précipités dans la rue, se regroupant dans les centres de la défense civile prévus à cet effet, ont constaté des journalistes.
Plusieurs maisons ont été endommagées et certains bâtiments, dont des écoles, se sont effondrés dans la ville d'Acari, la plus proche de l'épicentre.
Pas de tsunami
Le "séisme n'a pas provoqué de tsunami", a déclaré sur la radio RPP Alberto Bisbal, de l'Institut de défense civile, citant des informations de la Marine de Guerre.
La côte péruvienne est située sur la "Ceinture de feu du Pacifique", qui concentre environ 85% de l'activité sismique terrestre. Les tremblements de terre sont fréquents au Pérou où 140 secousses ont été recensées depuis le début de cette année.
Des simulations d'alerte aux séismes se déroulent régulièrement dans tout le pays afin de préparer la population à un tremblement de terre majeur, qui serait suivi d'un tsunami dans les zones côtières, selon l'Institut national de défense civile.