Cinq personnes sont mortes dans une forte avalanche dans le massif autrichien de Dachstein (ouest) aux environs de 09h30 dimanche, a indiqué la police de la région de Haute-Autriche. Les victimes sont vraisemblablement de nationalité tchèque. Une autre avalanche a fait une sixième victime, un gendarme en exercice.
L'avalanche, dont les causes ne sont à ce stade pas connues, s'est déclenchée à 2800 mètres d'altitude près d'un refuge situé sur la commune de Ramsau-am-Dachstein. Les cinq victimes évoluaient en raquettes, indique la télévision publique ORF.
Un groupe de sportifs
Ils appartenaient vraisemblablement à un groupe de sportifs originaire de la République tchèque et leurs corps ont été transportés dans le village d'Hallstatt pour identification, selon une porte-parole de la police.
Les secours en montagne se trouvaient dimanche en milieu de journée dans la zone, ainsi que six hélicoptères dépêchés des régions de Haute-Autriche, de Salzbourg et de Styrie.
En janvier, une soixantaine de résidents de Ramsau-am-Dachstein avait réchappé d'une coulée de neige qui s'était engouffrée dans deux bâtiments, dont un hôtel, en faisant d'importants dégâts matériels mais pas de blessés.
Policier victime
Deux heures plus tard en de Carinthie (sud), un policier âgé de 33 ans a été emporté par une avalanche au pic du Grossglockner dans le cadre d'un exercice de formation. Deux autres avalanches, qui n'ont pas fait de victimes, ont été observées en Autriche dimanche matin. Les conditions climatiques ensoleillées ont incité de nombreux sportifs à organiser des expéditions dimanche dans les Alpes.