Un Américain ramassant du bois sur une plage en Alaska a trouvé une bouteille contenant un message écrit il y a un demi-siècle par un marin russe. «Bien le bonjour! Du vaisseau-mère de la flotte de l’extrême orient le VRXF Soulak», indiquait le message.
Il était roulé dans la bouteille fermée par un bouchon en plastique. «Nous vous souhaitons une bonne santé, une longue vie et une bonne navigation. 20 juin 1969».
L’assistant scolaire habitant le village de Shishmaref, en Alaska, a relaté avoir dû ouvrir ce bouchon avec ses dents. «L’intérieur était resté étanche, avec une odeur évoquant du vin ou un vieil alcool. Le message était sec», a-t-il expliqué au journal Nome Nugget.
«Ce n’est pas mon écriture»
Il a publié le 5 août sur Facebook des photographies de la bouteille et du message, demandant l’aide des internautes pour le traduire. Une chaîne de télévision russe, Rossiya 1, s’est alors rendue à l’adresse de l’expéditeur à Vladivostok.
Ses journalistes sont ensuite remontés jusqu’à un capitaine de la marine soviétique à la retraite, Anatoli Botsanenko, qui avait navigué en 1969 sur le Soulak, alors qu’il avait 35 ans.
A l’observation d’une photographie du message, M. Botsanenko a toutefois déclaré: «Ce n’est pas mon écriture». Il a en revanche reconnu son ancienne adresse à Vladivostok.