Une fillette française âgée de 6 ans est morte d'hypothermie jeudi après le naufrage dans la nuit d'un voilier au large de l'archipel des Açores, en plein océan Atlantique. Elle s'y trouvait avec ses parents et son frère, a annoncé la marine portugaise.
"La petite fille avait passé sept heures et demie dans une eau à 21 degrés, avant d'être récupérée le matin avec son père par un navire-hôpital espagnol. Elle y est morte d'hypothermie, peu après midi", a précisé à l'AFP le commandant Paulo Vicente, porte-parole des forces navales portugaises.
"La mère et le fils de 9 ans avaient réussi à se hisser sur le radeau de survie" et ont été secourus dans la nuit, vers deux heures du matin, par un navire marchand hongkongais, a ajouté M. Vicente.
Le père et sa fille avaient été repérés plusieurs heures plus tard par un avion de l'armée de l'air portugaise, flottant dans leurs gilets de sauvetage.
Gros temps
Le voilier, Rêves d'Ô, battait pavillon français et a coulé à 550 milles nautiques (1000 km) au sud-ouest de l'archipel portugais.
Les conditions météorologiques, très difficiles mercredi dans cette zone de l'Atlantique nord, commençaient à se calmer jeudi. Elles restaient cependant défavorables, avec des creux de 5 mètres.
Huit plaisanciers navigant sur trois autres voiliers ont été secourus dans cette zone depuis mercredi, selon un communiqué de la marine portugaise.