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Obama désobéit à la Chine et reçoit le dalaï lama

Le dalaï lama s'est rendu à la maison blanche sur invitation de Barack Obama. Le président américain dit soutenir les droits de l'homme au Tibet. Cette rencontre a provoqué la colère de la Chine, qui avait exigé son annulation.

21 févr. 2014, 20:59
Le Dalaï Lama, à la sortie de sa rencontre avec le président américain.

"Le président a réitéré son soutien appuyé à la préservation des traditions religieuses, culturelles et linguistiques du Tibet et à la protection des droits de l'homme pour les Tibétains au sein de la République populaire de Chine", a indiqué l'exécutif américain dans un compte-rendu de la réunion.

Auparavant, la Maison Blanche avait affirmé que le dalaï lama avait été reçu "en tant que leader religieux et culturel respecté internationalement", sous-entendant qu'il n'était pas convié en qualité de dirigeant politique.

Par ailleurs, la présidence avait organisé la réception du dalaï lama dans la salle des cartes de la Maison Blanche et non le prestigieux Bureau ovale, réservé aux chefs d'Etat et de gouvernement étrangers.

Photo officielle

L'exécutif américain en avait par ailleurs refusé l'accès à la presse, mais a diffusé une photo officielle de la rencontre.

Le Premier ministre tibétain en exil, Lobsang Sangay, a affirmé à l'AFP que cet entretien envoyait un "message fort" aux Tibétains.

M. Obama avait reçu le chef spirituel tibétain en exil pour la dernière fois à Washington en 2011, provoquant déjà la colère de Pékin.

Pékin avait fermement réagi dès avant la réunion vendredi. "La Chine est fermement opposée" à la réception à la Maison Blanche du dalaï lama, avait indiqué le ministère chinois des Affaires étrangères. "Nous exhortons les Etats-Unis à prendre en compte de façon sérieuse l'inquiétude de la Chine et à immédiatement annuler la rencontre prévue".

Appel lancé par Obama

L'entretien serait une "grossière ingérence dans les affaires intérieures de la Chine", qui "aurait des conséquences négatives graves sur les relations sino-américaines", avait ajouté le ministère, en précisant avoir transmis aux autorités américaines des "protestations solennelles".

La porte-parole de la diplomatie chinoise Hua Chunying a elle enjoint "les Etats-Unis à ne pas offrir chez eux de plateforme à ses activités séparatistes" et estimé que cette entrevue "violait gravement les règles régissant les relations internationales". Pékin a ensuite convoqué un diplomate américain après la rencontre, a précisé l'agence Chine Nouvelle.

Cette irritation chinoise est intervenue dans un contexte de récents sujets de contentieux entre les deux premières puissances mondiales.

Dans son communiqué vendredi, la Maison Blanche a remarqué que "le président a insisté sur le fait qu'il encourageait un dialogue direct pour résoudre les différends existant de longue date" entre les Tibétains et la Chine.

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