Népal: un avion se crashe à Katmandou et fait 19 morts dont plusieurs étrangers

Dix-neuf personnes sont mortes dans le crash d'un avion vendredi à l'aube près de l'aéroport de la capitale népalaise, Katmandou, a annoncé la police. Plusieurs touristes étrangers figurent parmi les victimes.

"Les 19 passagers sur l'avion de la Sita Air sont morts. Le lieu de l'accident se trouve à moins d'un kilomètre de l'aéroport", a déclaré à l'AFP un porte-parole de la police Binod Singh.

"Le crash de l'avion près de la capitale a causé la mort de douze étrangers, sept touristes britanniques et cinq chinois. Les sept restant, dont les membres d'équipage, sont des Népalais", a déclaré le porte-parole de la police, Binod Singh.

La police rectifiait ainsi la nationalité des touristes étrangers à bord de l'appareil. Elle avait d'abord évoqué la présence de cinq Japonais, deux Italiens et un Britannique.

Mais le ministère japonais des Affaires étrangères a indiqué peu après la parution de ce premier bilan qu'aucun Japonais ne figurait parmi les victimes du crash, selon la liste des passagers consultée par l'ambassadeur japonais au Népal.

L'appareil venait de décoller et assurait la liaison vers Lukla, une petite ville du nord-est du pays qui sert de point de passage vers l'Everest.

Accidents fréquents

Le transport aérien est un moyen de locomotion répandu au Népal, un pays n'ayant pas de réseau routier développé. Beaucoup de communautés, dans les montagnes ou les collines, ne sont accessibles qu'à pied ou par avion.

Les accidents d'avions sont relativement fréquents dans ce pays, qui abrite parmi les plus hauts sommets du monde. Ce crash est ainsi le sixième survenu en moins de deux ans.

Le dernier accident remonte à mai 2012, dans une région montagneuse du nord du pays, à Jomsom, une localité connue des trekkeurs située près de la chaîne de l'Annapurna. Le crash avait fait 15 morts. Six personnes s'en étaient sorties vivantes.