La conservatrice maltaise Roberta Metsola a été élue mardi présidente du parlement européen, obtenant la majorité absolue dès le premier tour du scrutin. Elle est seulement la troisième femme à accéder à cette fonction, après les Françaises Simone Veil (1979-1982) et Nicole Fontaine (1999-2002). Elle leur a rendu hommage, en espérant «qu’il ne faudra pas deux décennies pour qu’une femme» parvienne de nouveau à ce poste.
Roberta Metsola succède à l’Italien David Sassoli, décédé le 11 janvier et dont le mandat s’achevait cette semaine.
Mais cette mère de 4 enfants s’est aussi attiré les critiques de certains de ses collègues: en cause, ses convictions anti-avortement, une opinion très largement répandue à Malte, dernier pays de l’UE où l’IVG reste complètement illégale.
Consciente des réserves qu’elle a suscitées sur cette question, elle a assuré qu’en cas d’élection, son «devoir sera de représenter la position du Parlement», y compris sur les droits sexuels et reproductifs.
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