Les recherches pour retrouver l'avion étaient restées vaines jusqu'à ce qu'un flaperon, un morceau d'aile, soit retrouvé la semaine dernière sur l'île de la Réunion. Le Premier ministre malaisien Najib Razak a affirmé dans la nuit de mercredi à jeudi qu'il s'agissait bien d'un morceau de l'appareil disparu peu après son décollage le 8 mars 2014 de Kuala Lumpur pour Pékin.
Le parquet de Paris, qui enquête car quatre victimes sont françaises, s'est montré plus prudent, évoquant de "très fortes présomptions" que le débris vienne du Boeing 777 de Malaysia Airlines.
Conclusions hâtives
Malgré les dernières déclarations des autorités malaisiennes, nombre de membres des familles des passagers chinois du vol MH370 - qui formaient la grande majorité des 239 personnes à bord - refusent toujours de croire à la mort de leurs proches.
Une dizaine de proches se sont rassemblés jeudi devant les bureaux de Malaysia Airlines à Pékin dans un climat de vive émotion. "Comment peut-on dire que l'avion s'est abîmé sur la base d'un seul débris? Il a pu provenir d'un autre avion", a déclaré à l'AFP Wen Wancheng, dont le fils de 34 ans se trouvait à bord de l'appareil.
"Je ne crois pas à ces dernières informations au sujet de l'avion, ils nous mentent depuis le début", a de son côté lancé Zhang Yongli, dont la fille se trouvait à bord. "Je sais que ma fille se trouve (vivante) quelque part, mais ils ne veulent pas nous dire la vérité", a-t-il poursuivi, en agitant des drapeaux chinois et communiste.
"Tout le monde nous ment"
Des proches ont vivement contesté les conclusions sur le flaperon. Dans un communiqué rédigé à la main et transmis via les réseaux sociaux, ils ont exprimé "de sérieux doutes" sur l'annonce de M. Najib.
"Nous exigeons qu'un représentant de haut niveau du gouvernement malaisien" rencontre les familles à Pékin pour "fournir des explications", poursuivait ce communiqué.
Bao Lanfang, dont le petit-fils était dans l'avion, a également accusé les autorités de mensonge. "Tout le monde nous ment", a-t-elle lâché, avant de s'effondrer à terre en pleurant.
Espoir et émotions
Pour d'autres proches des 239 personnes à bord de l'avion, qui attendaient avec anxiété depuis 17 mois un élément tangible, l'annonce des autorités malaisiennes pourrait mettre fin au mystère.
"Maintenant, je veux savoir où est la carlingue de l'avion pour que nous puissions en extraire les passagers et obtenir la boîte noire, de manière à savoir ce qui s'est passé. Seul cela, pour nous, mettra un point final" à cette affaire, commentait Jacquita Gonzales, dont le mari était un des membres de l'équipage.