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Des scientifiques s’alarment pour la démocratie à l’ère Google

Des expériences démontrent que truquer les moteurs de recherche permettrait de manipuler l’électorat.

08 oct. 2015, 23:34 / Màj. le 09 oct. 2015 à 00:01
epa03438732 An undated handout photo provided by Google on 19 October 2012 shows Google technician Denise Hardwood diagnosing an overheated CPU, at a Google Data Center in the Dalles, Oregon, USA. Shares in Google slumped badly 18 October, forcing trading to be suspended when a negative earnings report was accidentally released early, shocking investors with its report of lower profits and advertising prices. Shares in the high-flying company dropped more than 9 per cent as it emerged that the internet giant missed market expectations. Trading resumed around 90 minutes before the end of the day, and the shares closed 8 per cent down. The quarterly earnings report had been scheduled for release after the close of trading, but Google said in a press release that it had mistakenly been filed by the company’s financial printers RR Donnelley.  EPA/GOOGLE HANDOUT  HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES

«Don’t be evil»: ne soyez pas malveillants. Il n’y a plus qu’à espérer que la devise de Google reste d’actualité au sein d’Alphabet, le mastodonte propriétaire du premier moteur de recherche.

Car des chercheurs américains se sont livrés à une série d’expérience visant à manipuler les résultats des moteurs de recherche sur internet pour tenter d’influencer le comportement d’un groupe de votants lors d’une élection démocratique. Et ça a marché.

Leurs résultats ont été publiés récemment dans une revue scientifique américaine, Pnas (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Robert Epstein et Ronald Robertson, de l’Institut américain des sciences du comportement, basé en Californie, indiquent apporter la preuve de ce qu’ils appellent le «Search Engine Manipulation Effect».

Faire basculer une élection serrée

Ces chercheurs expliquent que la manipulation des moteurs de recherche peut modifier le comportement politique de votants indécis dans des proportions qui dépassent les 20%. Conclusion: dans...

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