Emir depuis 1963, Ado Abdullahi Bayero a succombé à un cancer, ont annoncé ses proches. Il était, avec le sultan de Sokoto et le Shehu de Borno, un des chefs religieux traditionnels les plus influents du nord du Nigeria, majoritairement musulman.
Il était resté très en retrait récemment à cause de sa maladie, alors que le nord du pays attirait l'attention du monde entier avec le rapt de plus de 200 lycéennes à Chibok, par le groupe islamiste armé Boko Haram. Le président nigérian Goodluck Jonathan a estimé que la mort de l'émir est une "perte pour la Nation".
Les responsables du palais de l'émir se sont réunis à huis clos pour déterminer ensemble trois noms qu'ils soumettront au gouverneur de l'Etat de Kano. Ce dernier devra désigner le successeur de M. Bayero. L'ex-gouverneur de la Banque centrale Lamido Sanusi, petit-fils du frère de M. Bayero, pourrait figurer parmi les prétendants au trône.
Aminu Ado Bayero, un des fils de l'émir défunt, qui a un titre royal et est très populaire dans le district de Kano qu'il dirige, est un autre successeur possible.
Les chefs religieux de Kano et de Borno ont tous deux survécu à des tentatives d'assassinat de Boko Haram par le passé, celui-ci leur reprochant de trahir la religion en se soumettant à l'autorité du gouvernement nigérian. Le sultan de Sokoto, le plus haut dignitaire musulman au Nigeria, a également été menacé.