La province canadienne de l’Ontario a présenté ses excuses et ouvert une enquête. Un message d’alerte signalant un «incident» dans une importante centrale nucléaire proche de Toronto a été envoyé «par erreur» dimanche aux riverains.
Un premier message a été diffusé peu avant 07 h 30 (13 h 30 en Suisse) signalant un «incident» à la centrale de Pickering, à l’est de Toronto. Envoyé par les autorités de la province riveraine des Etats-Unis, il concernait les habitants vivant dans un rayon de 10 km de la centrale mais a été adressé à toute la province.
Un peu plus d’une heure plus tard, la société Ontario Power Generation qui gère le site nucléaire, a annoncé sur Twitter qu’il s’agissait d’une erreur. «L’alerte précédente a été diffusée par erreur. Il n’y a aucun danger pour le public ou l’environnement», précisait le second message.
Exercice de routine
Le gouvernement de la province de l’Ontario a expliqué que l’erreur s’était produite lors d’un exercice de routine mené précisément pour vérifier le système d’alerte. «Le gouvernement de l’Ontario s’excuse sincèrement d’avoir suscité l’inquiétude du public», a expliqué dans un communiqué Sylvia Jones, chargée des questions de sécurité publique.
Le gouvernement ontarien «a lancé une enquête approfondie pour déterminer la raison pour laquelle cette erreur s’est produite. Il prendra les mesures nécessaires pour veiller à ce que cette situation ne se reproduise pas», a-t-elle ajouté.
La centrale nucléaire de Pickering, l’une des plus importantes du monde selon son opérateur, est située au bord du lac Ontario à une cinquantaine de kilomètres à l’est de Toronto, principale métropole du Canada où vivent trois millions de personnes.
Colère des élus
Plusieurs élus de la région avaient immédiatement exprimé leur colère et demandé une enquête complète. «Comme beaucoup d’entre vous, j’ai été très perturbé d’avoir reçu un message d’alerte ce matin», a ainsi commenté le maire de Pickering Dave Ryan sur Twitter.
«Même si je suis soulagé d’apprendre qu’il n’y avait aucune situation d’urgence, je suis contrarié de voir qu’une telle erreur a pu se produire», a-t-il ajouté. «J’exige qu’une enquête complète ait lieu», conclut le maire.
Le maire de Toronto, John Tory, a lui aussi réclamé une enquête, regrettant que de nombreux habitants de sa ville «aient été inquiétés inutilement par cette alerte.»