La compagnie britannique a expérimenté cette peinture, censée améliorer l'aérodynamique et empêcher le dépôt de poussière et de débris, sur l'un de ses Airbus A318 effectuant la liaison Londres- New York, a-t-elle indiqué aujourd'hui.
Elle a constaté au bout d'un an que l'appareil avait consommé moins de kérosène qu'un autre A318, doté d'un revêtement classique, qu'elle exploitait sur la même ligne.
British Airways va désormais étendre l'expérience à un appareil plus gros, un Boeing 777. Elle espère ainsi réaliser 100'000 livres (145'000 francs) d'économies sur son exploitation, lors de la durée de l'essai.
Millions économisés
Si le test est concluant et cette nouvelle peinture généralisée à l'ensemble de la flotte, la compagnie espère pouvoir économiser «des millions de livres en dépenses de carburant», explique-t-elle.
Cette peinture «triple O», en fait un polymère déjà utilisé sur les appareils militaires, est également testée par la compagnie à bas coûts EasyJet, qui espère une réduction de 1 à 2% de sa consommation.
Les compagnies aériennes rivalisent d'ingéniosité pour consommer moins de carburant, leur premier poste de dépense, par exemple en optimisant les plans de vols ou en utilisant des équipements plus légers à bord des avions.