L'Eglise catholique allemande a perdu l'an dernier un nombre record de fidèles. Il a été plus important encore que lors de l'année 2010, marquée par des scandales de pédophilie, a annoncé vendredi la Conférence épiscopale allemande.
En Allemagne, où l'appartenance à une religion chrétienne, ou son absence, doit être déclarée au fisc, près de 218'000 personnes ont quitté l'Eglise catholique en 2014, soit 39'000 de plus que l'année précédente.
Encore très présents dans le sud du pays, les catholiques déclarés ne sont plus que 24 millions au total, soit 29,5% de la population allemande. Un reflux que le président de la Conférence épiscopale allemande, le cardinal Reinhard Marx, "regrette profondément".
Les autorités catholiques peinent à expliquer cette désaffection, dont les causes sont moins évidentes que lors d'années marquées par des affaires de prêtres pédophiles, comme c'était le cas en 2010, qui avait enregistré 181'193 départs.