Algérie: Aqmi revendique l'enlèvement de trois Occidentaux

Un groupe dissident d'Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) a revendiqué samedi dans un double message audio et écrit le rapt fin octobre dans l'ouest de l'Algérie de 3 coopérants européens de nationalité espagnole et italienne. Des sources sécuritaires dans la région avaient annoncé la création de ce groupe dissident.

«C'est le groupe Jamat Tawhid Wal Jihad Fi Garbi Afriqqiya, dans l'ouest africain. Nous revendiquons l'opération qui s'est produite le 23 octobre à Tindouf où deux ressortissants espagnols ont été enlevés, ainsi qu'un ressortissant italien», affirme un bref message écrit adressé au correspondant de l'AFP à Bamako.

Le même message a été lu au téléphone à l'AFP par un homme affirmant être un porte-parole de ce groupe qui se présente comme étant composé de dissidents d'Aqmi, sans toutefois préciser les raisons de cette dissidence.

Le nom du groupe signifie «Mouvement unité pour le Jihad en Afrique de l'Ouest», a indiqué une source sécuritaire sous- régionale. Depuis quelques jours, des sources sécuritaires dans la région avaient annoncé la création de ce groupe dissident.

Répandre le jihad

«Ce qui est à mettre en valeur, c'est que les éléments de ce groupe sont d'Aqmi. Ils ont décidé de répandre le jihad en Afrique de l'Ouest et de ne plus se cantonner au seul Maghreb ou Sahel», a expliqué une autre source sécuritaire.

«Dans le noyau, il y a des éléments sahraouis qui ont participé à l'enlèvement des trois Européens dans les camps de Tindouf, il y a des Algériens mais aussi des ressortissants d'Afrique de l'Ouest», affirme la même source.

Les trois coopérants - un homme et une femme espagnols et une Italienne - avaient été enlevés le 23 octobre dernier dans les camps de réfugiés sahraouis d'Algérie à Hassi Rabuni, qui abrite le siège du gouvernement de la République arabe sahraouie démocratique (RASD) près de Tindouf (sud-ouest algérien).

Le Front Polisario, soutenu par l'Algérie et qui lutte pour l'indépendance du Sahara occidental, territoire du sud du Maroc dont la partie nord-est est proche de Tindouf, avait attribué ce rapt à Aqmi.

Il avait affirmé que les ravisseurs étaient venus du Mali et qu'ils avaient ramené leurs otages dans ce pays. Cette information avait été démentie par le gouvernement malien. Aqmi a de son côté démenti être l'auteur de l'enlèvement des trois Européens.