Dix-neuf personnes au total ont été blessées, selon un communiqué de la présidence. "Viser des zones peuplées de civils montre clairement l'inimitié (des auteurs de l'attaque) envers le peuple innocent", a déclaré dans un communiqué le président afghan Hamid Karzaï.
Plus tôt dans l'après-midi, le ministère de l'Intérieur afghan avait fait état de sept tués, dont trois policiers, tandis que le gouverneur de Kandahar, Tooryalai Weesa, avait déclaré que cinq policiers et deux enfants avaient été tués dans l'attaque.
Dix-neuf autres - six policiers et treize femmes et enfants - ont été blessés, a dit M. Weesa.
Voitures
"Vers 12h00 (08h30 en Suisse), un kamikaze a fait détoner sa voiture remplie d'explosifs dans le premier district de Kandahar", selon le ministère de l'Intérieur.
Quelques minutes après les faits, les carcasses de quatre voitures de police pouvaient être vues sur la scène de l'attentat. Les vitres des autres véhicules étaient toutes brisées, a rapporté un journaliste de l'AFP sur place.
Les produits vendus par des marchands alentour, maculés du sang des victimes, étaient éparpillés. Les murs de deux maisons proches de l'attentat ont été endommagés.
Kandahar, principale ville du Sud, était la capitale du régime des talibans (1996-2001), chassés du pouvoir par une coalition internationale menée par les Etats-Unis, et qui combattent depuis le gouvernement afghan et ses alliés de l'OTAN. Les attentats suicide et les bombes artisanales sont leurs armes de prédilection.
Visite prévue par Gilani
Les violences liées au conflit ont surtout lieu dans le sud et l'est du pays, principaux bastions des talibans et de leurs alliés, selon l'ONU.
Les rebelles visent notamment les forces de l'ordre afghanes, censées prendre le relais des forces étrangères et assurer elles-mêmes la sécurité du pays d'ici à la fin 2014, date à laquelle l'OTAN prévoit d'avoir retiré l'ensemble de ses forces de combat.
Par ailleurs, un soldat américain de la coalition de l'OTAN se sentant à tort attaqué, a tué jeudi un garde afghan de 22 ans qui venait d'être engagée par une compagnie de sécurité privée, à l'extérieur d'une base militaire à Sari Pul (nord de l'Afghanistan), a dit dimanche le chef de la sécurité de la province de Sari Pul, Sayed Jahangir.
Le Pakistan soutient "tous les efforts" visant à sceller "une paix durable" et incluant "toutes les factions, y compris les talibans", en Afghanistan, a dit dimanche de son côté un haut responsable pakistanais avant le déplacement du Premier ministre Yousuf Raza Gilani au Qatar.